Croquis d’une statuette qui aurait été
découverte au pied de la source
De tout temps, la source de la Coquille a attiré les
Hommes.
La fascination de son paysage en a fait un lieu de
culte dès l’époque gauloise. Ne parle-t-on pas d’un temple
gallo-romain, de statuettes et ex-voto, de mosaïques ? Toujours
est-il que la légende de la Fée Greg est parvenue jusqu’à nous
et que les anciens se souviennent des gâteaux émiettés dans la source
pour que leur mariage soit heureux.
La Fée Greg était un personnage maléfique qui
emportait les enfants. Elle se réveillait en période de crue. Les
offrandes parvenaient à peine à l’apaiser...
L’eau débouchant avec force des entrailles de la
roche a cependant mu les soufflets et martinets des forges, mais aussi les
meules de plusieurs moulins pour produire de l’huile et des
farines.
Formation géologique
du cirque
Les glaciations du début de l’ère quaternaire ont
effrité la roche (calcaire du Bathonien) et la puissance des rivières a
façonné les vallées.
Aujourd’hui encore cette érosion se poursuit à
la Coquille : le gel fait éclater superficiellement la roche du cirque en
particules plus ou moins grossières qui donnent les éboulis. Les eaux de
pluie s’infiltrent par les fissures et cassures du plateau jusqu’au
niveau imperméable des marnes du Bajocien. La Coquille collecte toutes
ces eaux souterraines. Au niveau de l’exurgence, le débit est
suffisamment fort pour évacuer les éboulis.
Une végétation adaptée
aux éboulis et au climat
Carline acaule
Linaire des Alpes
Les éboulis offrent des conditions peu favorables à
la végétation : sol squelettique, sécheresse et grande
instabilité.
Outre la nature du sol, le climat froid en hiver a contribué au
maintien de certaines espèces de fleurs à caractère
montagnard dont la Carline acaule, la Gentiane jaune, la Gentiane
ciliée, la Germandrée des montagnes, la Linaire des Alpes.
La Linaire des Alpes, qui occupe ici sa station la plus
occidentale, s’est même différenciée en une sous-espèce petraea.
Pour sa très grande rareté et pour sa fragilité, elle est protégée
par Arrêté Ministériel.
La dynamique végétale
et la gestion du site
Céphalanthère rouge
Famille des Orchidées
On assiste à une dynamique où les espèces
pionnières fixent l’éboulis et permettent la formation d’un sol
embryonnaire. Ces conditions nouvelles permettront à d’autres plantes
de s’installer à leur tour. Et ainsi de suite jusqu’à un boisement
complet.
L’ombrage, la modification de la nature du sol ainsi
engendrés, feront disparaître les espèces végétales rares qui se
développent dans les éboulis (fleurs des montagnes et Orchidées).
La plantation de pinède à proximité du site a
favorisé la colonisation sub-spontanée de Pins noirs. C’est pourquoi,
le Conservatoire des Sites Naturels Bourguignons, dans le cadre de mission
de gestion, a entrepris la coupe des Pins.
